A la découverte d'Hanoi (de verre)

Aujourd’hui, nous entamons notre première véritable journée à Hanoi. Départ 9h00 pour un périple nous permettant de visiter la cathédrale Saint Joseph (cadeau du colonisateur) puis la pagode du Mandarin (bof !), la pagode bouddhiste des Ambassadeurs et la prison de Hỏa Lò (ancienne Maison Centrale construite par les français puis centre de détention des pilotes américains durant la guerre américaine). Nos pas nous ont ensuite menés jusqu’au Temple de la littérature (la première université du Vietnam pour faire vite) et le Mausolée Hồ Chí Minh (fermé l’après midi alors nous nous sommes contentés d’admirer la superbe façade extérieure du bâtiment).

Entre temps nous avons changé d'hôtel : nous sommes passés du Prince 55-57 à 6 $ la nuit (sans clim, sans wi-fi et un véritable aspect un peu glauque compris dans le prix) au Elizabeth Hotel (chambre de standing, avec clim, wi-fi et petit déjeuner compris - sans Pierre Mondy malheureusement - arraché de haute lutte messieurs mesdames à 8 $ au lieu de 25 $).

Pour couronner le tout nous sommes allés au Musée de l’histoire militaire du Vietnam sis à côté de la Tour du Drapeau faisant face à une magnifique statue de Lenine (encore un des derniers pays où il est toujours considéré comme une star !).

Que dire d’Hanoi après une journée et demie passée en son sein ? Au premier abord c’est une ville qui a su garder le charme de la ville coloniale européenne. Mais ce cliché est en passe d’être révolu. Hanoi, semble suivre le même chemin que Saigon : urbanisation à marche forcée et course suicide vers le tout automobile : on se demande bien d’ailleurs comment la ville pourra supporter cette évolution. Hanoi est souvent présentée comme la « pure », communiste depuis 1954, ayant toujours suivi la ligne dure du communisme vietnamien. Pourtant, la différence avec Saigon ne saute pas aux yeux… Bien au contraire ! Hanoi semble plus que sa sœur ennemie, la ville des paradoxes : la misère la plus noire côtoie le luxe tapageur des grosses berlines et des monstrueux 4x4 (sur ce point la folie des 4x4 atteint le même degré de connerie qu’en occident, pas très rassurant pour l’avenir).
Hanoi singe l’Amérique après l’avoir combattu pendant des années : building, tours d’affaires (les fameuses Hanoi Towers en amerloque dans le texte : tout un symbole). Le petit commerce essaime toute la ville, et l’on n’hésite pas à vous donner les prix en dollars américains… mais c’est aussi la seule ville dans laquelle on ait vu des gens mendier… Alors certes, on rencontre encore souvent des marteaux et des faucilles sur les bâtiments et au coin des rues, de gigantesques statues à la gloire de la nation communiste triomphante, des slogans et des panneaux de propagande au « charme » suranné, mais l’Oncle Hồ, tout embaumé qu’il soit, doit se retourner dans son Mausolée !

Hanoi le 24/09/2009